Un anno dopo la fuga a Berlino, i bambini dell'orfanotrofio Mishpachà si preparano a tornare in Ucraina

Un anno
dopo che il rabbino Mendy Wolff aveva aiutato a fuggire dall’Ucraina circa 120
bambini dall’orfanotrofio Mishpachà di Odessa verso Berlino, si prepara il ritorno
a casa.

Il 24
febbraio 2022 i carri armati russi entravano in Ucraina. I combattimenti
continuano tuttora e gran parte dell’Ucraina è stremata dal conflitto; decine di
migliaia sono i morti, mentre 8 milioni di persone sono rifugiate all’estero.
Tuttavia, i bambini di Mishpachà sono pronti a tornare ad Odessa a causa
dell’alto costo per mantenerli in Germania. A riportare la notizia il The Time of Israel. Chaya Wolff, madre
di Mendy e moglie del rabbino capo di Odessa Avraham Wolff ha detto che il
prezzo era di 750.000 euro – quasi 800.000 dollari – al mese per il
mantenimento dei bambini.

“Avremmo
potuto comprare sette edifici per la comunità ebraica di Odessa con quei soldi”,
ha detto da Chaya Wolff. La donna è rimasta in Ucraina insieme a suo marito
dopo l’invasione russa per prendersi cura degli ebrei rimasti in città.
“Ma ora i soldi sono finiti ed è ora di riportare a casa i nostri
figli”. Mendy Wolff ha detto che quando si è diretto per la prima volta a
Berlino dopo l’invasione russa del 24 febbraio 2022, si aspettava di tornare a
casa nel giro di pochi giorni. Era diventato direttore dell’orfanotrofio da un
giorno all’altro, quando i suoi genitori lo avevano incaricato di portare i
bambini fuori dall’Ucraina. “Mentre
stavo facendo le valigie, ricordo di aver visto la mia Megillat Esther sullo
scaffale e di aver pensato che non ne avrò bisogno perché Purim è tra due
settimane e saremo già tornati per allora”, ha detto Wolff alla Jewish
Telegraphic Agency.

Il viaggio
verso Berlino è durato 53 ore, nelle quali sono stati attraversati cinque
confini internazionali, ma Wolff e sua moglie hanno cercato di rendere
l’atmosfera il più divertente possibile per i bambini. “Abbiamo cantato
canzoni fino alla fine, e anche se la maggior parte dei bambini sapeva cosa
stava succedendo, abbiamo cercato di far credere loro che fosse solo una gita
invernale”, ha detto Wolff. Per i 40 bambini, per i quali non è stato
possibile trovare parenti ancora in vita, il rabbino Avraham Wolff e sua moglie
Chaya si sono proposti come tutori legali. Gli emissari Chabad a Berlino sono
riusciti a garantire tranquillità ai giovani rifugiati per portarli oltre i
confini dell’UE come ospiti personali del presidente tedesco Frank-Walter
Steinmeier, che li ha accolti al loro arrivo nella capitale tedesca.

Ai bambini
e al personale dell’orfanotrofio si sono uniti altri abitanti di Odessa:
studenti universitari, madri single e ragazzi. Il loro volo e la calorosa
accoglienza a Berlino hanno catturato i titoli internazionali. “Tutti sapevano
che c’era un orfanotrofio in arrivo”, ha detto Mendy Wolff a JTA a Berlino
poco dopo l’arrivo del gruppo. “È stato un abbraccio di gruppo
incredibile. Ci ha fatto sentire bene, davvero amati”. Ma anche allora, l’alto
costo della cura dei bambini a Berlino pesava sui volontari. “Abbiamo
ricevuto sostegno dalla comunità e non solo, molti vestiti e altre forniture,
ma ciò di cui abbiamo veramente bisogno ora sono donazioni finanziarie – solo
il cibo per tutti i bambini costa circa 5.000 euro ogni giorno”, aveva
detto uno di loro all’Associated Press all’epoca.

Nel corso
dei successivi 11 mesi, l’Hotel Müggelsee, sulle rive dell’omonimo lago più
grande di Berlino, è diventato la casa di circa 300 rifugiati ebrei. In quel
periodo, il gruppo ha celebrato non solo Purim, ma un intero anno di festività
ebraiche, così come una vasta gamma di eventi del ciclo di vita ebraica: dai
bar-mitzvà alle nascite e alle cerimonie di circoncisione. Il gruppo ha
recentemente festeggiato il primo compleanno del bambino più giovane di Odessa,
Tuvia, che aveva solo 5 settimane quando è arrivato a Berlino. Per Wolff, la
parte più difficile è stata affrontare l’ignoto.

“Era
molto simile a quello che le persone hanno vissuto all’inizio della pandemia da
coronavirus. Non sai chi infetterà o quante persone moriranno o per quanto
tempo avrai bisogno di vivere in questo modo”. Come molti altri, Wolff era
certo che l’esercito del presidente russo Vladimir Putin avrebbe schiacciato
l’Ucraina nel giro di pochi giorni. “Ogni giorno che passava vedevamo che
gli ucraini erano molto più resistenti di quanto avessimo pensato, e che i
russi non erano forti come pensavamo”.

Tuttavia,
mantenere i rifugiati a Berlino ha avuto un prezzo elevato, pagato da alcuni enti
filantropici come la International
Fellowship for Christians and Jews e da donazioni private. Una raccolta
fondi online ha raccolto $ 685.500 in piccole donazioni da oltre 5.000 persone:
un conteggio significativo, ma molto al di sotto del suo obiettivo di 1 milione
di dollari. Quindi è stato soprattutto per considerazioni economiche che i
Wolff hanno deciso di lasciarsi alle spalle
Berlino e riportare a casa i rifugiati alla fine di questo mese.

Mentre
alcuni ucraini che sono fuggiti dal Paese dicono che non hanno intenzione di
tornare mentre infuria la guerra, i Wolff sono pronti a tornare a casa. “Psicologicamente,
non è facile essere qui. Non stiamo vivendo come esseri umani. È come vivere
con il tempo preso in prestito e in un campo profughi, anche se un campo
profughi di lusso “, ha detto Wolff. “Non è una decisione facile ma
speriamo che sia quella giusta”, ha detto Chaya Wolff. “Alla fine di
tutto, siamo credenti figli di credenti”, ha aggiunto, citando il Talmud.