Israele, restituiti i corpi di quattro ostaggi. Conclusa la prima fase dell'accordo

I corpi di Tsahi Idan, Shlomo Mansour, Ohad Yahalomi e Itzik Elgarat sono tornati in Israele. La consegna delle salme è avvenuta stanotte al valico di Kerem Shalom, con la mediazione dell’Egitto. A differenza delle precedenti restituzioni, non si sono registrate le macabre messinscene con cui Hamas aveva accompagnato alcuni scambi. In cambio delle salme, Israele ha accettato di liberare centinaia di detenuti palestinesi, anche se non è chiaro se il rilascio avverrà simultaneamente come richiesto da Hamas. Fonti palestinesi parlano di 620 detenuti da liberare, mentre le stime israeliane indicano 602 prigionieri.
Il trasferimento ha subito ritardi a causa delle tensioni sorte dopo che Hamas aveva consegnato erroneamente il corpo di una donna palestinese invece di quello di Shiri Bibas, ostaggio israeliana uccisa insieme ai suoi figli. Per evitare ulteriori equivoci, Israele ha stabilito che la liberazione dei detenuti avverrà solo dopo la conferma ufficiale dell’identità delle salme restituite.
La morte di Mansour era stata annunciata dall’IDF l’11 febbraio, mentre quella degli altri tre ostaggi non era stata precedentemente resa pubblica. Le famiglie di Elgarat, Idan e Mansour sono state informate direttamente dall’esercito israeliano. Le salme sono state prese in consegna dalla Croce Rossa e consegnate alle forze di sicurezza israeliane per una prima identificazione forense al valico di Kerem Shalom, prima di essere trasferite all’Istituto di Medicina Legale di Abu Kabir per ulteriori accertamenti sulle cause della morte.
Tsahi Idan, 49 anni al momento del rapimento, era stato preso in ostaggio dai terroristi di Hamas nella sua casa nel Kibbutz Nahal Oz. Durante l’attacco, sua figlia maggiore, Maayan, 18 anni, era stata uccisa a colpi di arma da fuoco attraverso la porta della stanza di sicurezza. Tsahi, sua moglie Gali e i loro altri due figli erano stati inizialmente trattenuti in casa prima che i terroristi lo trascinassero a Gaza. L’orrore di quei momenti fu ripreso dai terroristi con il telefono di Gali e trasmesso in diretta sul suo profilo Facebook, mostrando i figli in lacrime mentre chiedevano della sorella morta e temevano per la propria vita. Gali e i due bambini sono sopravvissuti.
“Il viaggio insopportabile della nostra famiglia per riportare il nostro amato e prezioso Tsahi dall’inferno di Gaza è giunto al termine”, ha dichiarato la famiglia. “Tsahi sarà sepolto accanto alla sua amata figlia Maayan, uccisa il 7 ottobre mentre cercava di aiutare il padre a proteggere la porta del rifugio”, ha aggiunto.
Shlomo Mansour è stato rapito dal Kibbutz Kissufim il 7 ottobre 2023. “Shlomo torna a casa dopo 510 giorni”, ha dichiarato il Forum delle Famiglie degli Ostaggi e dei Dispersi. Nato nel 1938, Mansour era sopravvissuto al pogrom del Farhud in Iraq e si era trasferito in Israele nel 1951, diventando uno dei fondatori del Kibbutz Kissufim.
Il Kibbutz Nir Oz ha annunciato che un altro ostaggio, Ohad Yahalomi, è stato ucciso in cattività. “Ohad, 50 anni, era un uomo di famiglia devoto e amorevole, un appassionato sportivo e viaggiatore. Conosceva ogni sentiero e percorso nel deserto che tanto amava.” Per anni ha lavorato presso l’Autorità Israeliana per la Natura e i Parchi, dedicando la sua vita alla conservazione della natura. Ohad lascia la moglie e tre figli piccoli. “Lo ricorderemo sempre come un uomo di valori, pieno di compassione, un amante delle persone e della terra. Che la sua memoria sia una benedizione”. Il presidente francese Emmanuel Macron ha commentato la notizia della morte di Ohad Yahalomi, cittadino franco-israeliano, con un post su X: “Gli atti barbari di Hamas devono finire. Condivido il dolore immenso della sua famiglia e dei suoi cari. La Francia ha perso 50 dei suoi figli nell’infamia del 7 ottobre”.
Dopo il trasferimento dei quattro corpi, il Kibbutz Nir Oz ha anche confermato la morte in prigionia di Itzik Elgarat. “Itzik, rapito all’età di 68 anni, era una figura amata nella comunità. Seguì suo fratello a Nir Oz e per anni servì il kibbutz con dedizione, occupandosi della manutenzione del gas, delle tubature e del vapore. Era parte integrante del tessuto sociale, amava trascorrere il tempo nel pub locale, ospitare amici e connettere diverse generazioni”.
In risposta alla consegna delle salme, Israele ha avviato il processo di rilascio di oltre 600 criminali palestinesi detenuti nelle carceri, inclusi 50 condannati all’ergastolo per atti terroristici. Tra questi figurano Nael Barghouti, detenuto da 44 anni per l’omicidio di un autista israeliano nel 1978, e Ammar Zaban, ex leader delle Brigate dei Martiri di al-Aqsa, condannato a 27 ergastoli per la sua partecipazione a diversi attacchi terroristici, tra cui l’attentato suicida al mercato di Mahane Yehuda a Gerusalemme nel 1997. Quasi 100 dei prigionieri rilasciati saranno trasferiti, mentre altri 445, arrestati dopo il 7 ottobre senza accuse formali, verranno liberati senza restrizioni.
Dopo la conclusione di questa fase, restano nelle mani di Hamas 59 ostaggi, di cui 24 si presume siano ancora vivi. L’accordo iniziale prevedeva che la seconda fase portasse alla liberazione dei rimanenti prigionieri in cambio di un ritiro totale dell’esercito israeliano da Gaza. Tuttavia, la realizzazione di questa fase è incerta: Netanyahu ha ribadito che Israele è pronto a riprendere le ostilità se Hamas non rilascerà altri ostaggi.