Ritrovata sotto una chiesa spagnola un’antica Sinagoga medievale

Michelle Zarfati | 20-05-2024

In Spagna, gli archeologi che stanno eseguendo i lavori di restauro sull’abside e sulla pala d’altare della chiesa di Santa Maria la Blanca a Siviglia hanno scoperto i resti di un’antica sinagoga medievale. Secondo la Jewish Heritage Europe, l’Aron Hakodesh è stato a lungo nascosto dall’altare della chiesa.
José María Rincón, il direttore del restauro, ha detto che l’Arca era stata nascosta dalla pala d’altare barocca dorata di dimensioni di un muro, costruita a metà del 1600. Rincón ha definito la scoperta “un ritrovamento unico, in quanto si tratterebbe di un elemento scomparso da più di 350 anni”. La chiesa di Santa Maria la Blanca funzionò come moschea dall’XI secolo fino alla riconquista cattolica di Siviglia nel 1248. Dopodiché l’edificio divenne una sinagoga, situata al centro del quartiere ebraico medievale. Tuttavia, nel 1390 la metà degli ebrei spagnoli fu costretta a convertirsi al cristianesimo a seguito delle persecuzioni religiose e l’edificio venne così successivamente trasformato in una chiesa cattolica.
Tutti gli ebrei rimasti furono espulsi nel 1492, insieme agli altri 200.000 ebrei spagnoli; chi rimase fu costretto a convertirsi.
La chiesa di Santa Maria la Blanca ha subito modifiche architettoniche nel corso dei secoli, culminate nell’estetica barocca che è possibile vedere ancora oggi dopo la costruzione della pala d’altare nel 1657-1660. L’intricata struttura presenta colonne contorte che incorniciano un’immagine che raffigura Maria e Gesù.
Prima dell’inizio dei lavori di restauro nel novembre 2023, Rincón ha detto ai media che credeva che i resti di una sinagoga medievale sarebbero stati scoperti. Anche alcuni storici avevano precedentemente sostenuto la teoria che la posizione dell’altare fosse il sito in cui originariamente si trovava l’Arca della Sinagoga originale. La pala d’altare fu poi smantellata per il restauro, un progetto commissionato dal Dipartimento del Patrimonio e della Pianificazione Urbana del governo regionale andaluso.