Ritrovata una nave di oltre tremila anni che ricostruisce le rotte commerciali del Mediterraneo

Mar Mediterraneo orientale, 1,8 chilometri di profondità. In questo luogo così remoto è emersa una testimonianza archeologica di circa 3.300-3.400 anni fa, una nave con dei carichi molto probabilmente destinati al commercio. La scoperta, rivelata dall’Autorità israeliana per le antichità (IAA), è avvenuta casualmente, durante un’ispezione di routine eseguita da Energean, la società che gestisce le piattaforme di gas naturale Karish, Karish North, Katlan e Tanin al largo delle coste di Israele. Mentre la compagnia conduceva un’indagine, il team di Energean ha visto “qualcosa di insolito rispetto a quello che sembrava essere un grande mucchio di brocche ammucchiate sul fondo del mare”, secondo quanto spiegato da Karnit Bahartan, responsabile ambientale di Energean. “La nave sembra essere affondata a causa di una tempesta o di un tentativo di attacco pirata, un evento ben noto nella tarda età del bronzo”, ha detto il capo dell’unità marina dell’IAA, Jacob Sharvit, riferendosi al periodo in cui la nave è affondata. “Questa è sia la prima che la più antica nave trovata nelle profondità marine del Mediterraneo orientale, a novanta chilometri dalla costa più vicina”.
“Questa è una scoperta di livello mondiale, che permette di inserire importanti tasselli nella storia – ha continuato Shavit -. Questo ritrovamento ci rivela come mai prima d’ora le capacità di navigazione degli antichi marinai, i quali erano in grado di attraversare il Mar Mediterraneo senza vedere all’orizzonte alcuna costa”.

Energean e l’IAA hanno quindi unito le forze per indagare sulla scoperta, utilizzando metodi innovativi per compilare i dati. Uno strumento speciale è stato costruito appositamente per estrarre i manufatti senza danneggiare l’intero assemblaggio. “L’indagine del robot e la mappatura del sito hanno chiarito che si trattava di una nave affondata, lunga circa 12-14 metri, che trasportava centinaia di navi, di cui solo alcune sono visibili sopra il fondo dell’oceano”, ha spiegato Sharvit. “Il fondo fangoso nasconde un secondo strato di vasi, e sembra che anche le travi di legno della nave siano sepolte nel fango”. Nei due giorni di lavoro, il team Energean ha estratto due navi. I materiali ritrovati fanno pensare al trasporto di beni destinati al commercio, come olio, vino, ma anche prodotti agricoli come la frutta”, ha continuato Sharvit. “Il ritrovamento di una così grande quantità di anfore a bordo di un’unica nave testimonia i significativi legami commerciali tra il paese d’origine e le antiche terre del Vicino Oriente sulla costa mediterranea”.
Solo altri due relitti che trasportavano merci della tarda età del bronzo sono stati scoperti nel Mar Mediterraneo: la barca Cape Gelidonya e la barca Uluburun, entrambe situate al largo delle coste della Turchia. Tuttavia, entrambi vennero trovati vicino alla riva ed erano “accessibili utilizzando la normale attrezzatura subacquea – secondo Sharvit -. C’è un enorme potenziale per la ricerca: la nave è conservata ad una profondità così grande che il tempo si è fermato dal momento del disastro. Perché il suo corpo e il suo contenuto non sono stati disturbati dalla mano dell’uomo (subacquei, pescatori, ecc.), né è stato influenzato dalle onde e dalle correnti, che impattano sui relitti in acque meno profonde” ha concluso.